La storia della tipografia (i caratteri mobili)

L’inventore della stampa è attribuita a Johann Gutenberg, il quale tra il 1448 e il 1454 realizzò la prima copia a caratteri mobili, il primo libro stampato fu la Bibbia a 42 linee per pagina. Il successo di questa invenzione (che in Estremo Oriente esisteva già da 400 anni) fu tale da permetterne una rapida espansione in tutto il continente.

I caratteri mobili erano allineati su una pagina e costituiti da una lega tipografica in piombo, stagno e antimonio, la quale raffredda velocemente e con la pressione della macchina permette di stampare una pagina in poco tempo e uniformemente. In Italia a stampare il primo libro detto incunabolo con questa nuova tecnologia, precisamente nel 1465 fu nel monastero benedettino di Santa Scolastica a Subiaco con il carattere “subiacense” mentre il primo libro ad essere stampato in italiano (volgare) fu La Divina Commedia. Da Venezia a Roma i tipografi allievi o collaboratori di Gutenberg diedero vita a tipografie: insieme alla stampa si sviluppò l’alfabetizzazione. Principalmente si stampavano opere classiche latine di Virgilio e Cicerone. I caratteri ricordano quelli degli amanuensi e si stampa anche in corsivo. Si sviluppa così l’editoria e nel 1700 a Parma Didot, Baskerville e Bodoni introducono nei caratteri la geometria e la proporzione.